La concesión del European Golden Boy Career Award constituye un enorme reconocimiento a una visión ambiciosa y a largo plazo que se ha hecho realidad. Durante la espectacular gala organizada la noche del lunes (16/12) en Turín por Tuttosport, el presidente del club rojiblanco subió al escenario para recibir una distinción que no tiene precedentes en el fútbol griego.
El director del periódico italiano y presentador del evento, Guido Vaciago, se dirigió en griego al hombre que plasmó y llevó a cabo en su totalidad el proyecto futbolístico que llevaría la Leyenda a la conquista de dos cumbres en la mágica temporada 2023-2024: «¡Enhorabuena Sr. Marinakis!»
El hombre que inspiró y creó dos grandes equipos, que dejaron su huella en el fútbol europeo en la temporada que acabó con la conquista de la UEFA Europa Conference League y la Youth League. Una gran distinción y un homenaje de las Leyendas del fútbol al hombre que dio vida al mayor proyecto jamás creado en Grecia.
«El fútbol es una pasión, no lo veo como un negocio»
Durante la ceremonia, Evangelos Marinakis, quien con su pasión demostró que nada es imposible, declaró inicialmente:
«En primer lugar, quiero agradecerles la invitación y el premio. Para nosotros, por lo que respecta a Italia, la temporada pasada sucedió que ganamos aquí nuestros dos títulos, la Conference League contra la Fiorentina y la Youth League contra el gran Milan. Así que fue algo único que nunca antes había sucedido en Grecia en términos de un título de fútbol europeo, pero también en la historia de la UEFA: un equipo que logró conquistar tanto la Conference League como la Youth League en el mismo año. Lo que hemos hecho hasta ahora, lo empezamos con el Olympiacos, luego fue el Nottingham Forest y ahora también estamos involucrados con el equipo de Rio Ave en Portugal. También estamos analizando otros proyectos en Brasil».
A continuación, el Sr. Marinakis se refirió al papel de las Academias del Olympiacos y destacó la importancia que el equipo concede al desarrollo de nuevos talentos:
«Por supuesto, la competencia es extremadamente difícil, especialmente cuando tus rivales pueden gastarse miles de millones de euros. Por si fuera poco, hay gobiernos involucrados o grandes fondos estadounidenses invirtiendo en fútbol. Entonces, para ser competitivos, necesitamos ser más rápidos, tomar las decisiones correctas respecto a los jugadores, invertir mucho en la cantera y poder formar a nuevos jugadores. Por otro lado, para mí también está la pasión inherente al fútbol y no puedo verlo sólo como un negocio. Para mí tener en mi equipo, el Olympiacos, 4 o 5 jugadores de la cantera en el primer equipo, que compitan y sean incluso mejores que los más experimentados, es un gran éxito. Creo que todos los que amamos el fútbol deberíamos prestar especial atención a la cantera para que podamos formar jugadores, porque esto también es bueno para la comunidad local, para nuestro país, para nuestro orgullo».
Cuando se le preguntó sobre el Monza y la posibilidad de comprarlo, respondió:
«Τuvimos conversaciones serias con el señor Berlusconi acerca del Monza porque compartíamos la misma pasión por el fútbol. Por supuesto, ya no está con nosotros y eso es muy triste, y ciertamente, fue un privilegio para mí asociarme o crear una empresa conjunta con él. Por supuesto, ya no es lo mismo, pero era un equipo –y también la personalidad del socio con el que estaríamos– que ejercía gran atractivo sobre mí. Ahora, esta es una historia diferente; podríamos planteárnoslo. Seguimos el fútbol italiano, hemos vendido jugadores a equipos italianos que han tenido grandes carreras y seguimos de cerca lo que se está haciendo aquí. Como saben, el Olympiacos es el equipo griego más grande y el Nottingham Forest es uno de los equipos más grandes con una larga historia en Inglaterra, por lo que nos gusta tratar con equipos que tienen muchos seguidores y así podemos marcar la diferencia y dar sentido cuando ganamos trofeos y tenemos éxito».
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El reconocimiento de la dedicación
Fue una noche con el brillo de Grecia. Un importante reconocimiento internacional para Evangelos Marinakis, por todo lo grande que ha conseguido en el fútbol. Dos títulos europeos en una misma temporada, por lo que se convirtió en un referente en todo el mundo. Y cuando entre los destacados miembros de la “Comisión” de los premios Tuttosport se encuentran personas como Andriy Shevchenko, Lothar Mattäus, Alessandro Costacurta, Pavel Nedved y Lothar Mattäus, la distinción y la importancia del premio se vuelven aún más destacables. Fue el momento en que el fútbol mismo y sus Leyendas se apresuraron a ofrecer esta distinción especial a una figura administrativa, el único ejecutivo griego galardonado con el European Golden Boy Career Award o un galardón similar.
