La Secretaría Especial para la Protección de Menores no Acompañados del Ministerio de Inmigración y Asilo se une al Olympiacos en una iniciativa deportiva conjunta, a través de la organización del «Torneo de Fútbol Juvenil» que tendrá lugar el lunes 29 de mayo en el centro de entrenamiento de Rentis.
El torneo de fútbol será llevado a cabo por la Unidad de Integración y Apoyo y el equipo de Mentores de la Secretaría Especial y contará con la participación de 40 chicos y chicas menores no acompañados de diferentes nacionalidades, con edades comprendidas entre los 15 y los 17 años, así como de jugadores de fútbol de la Academia del Olympiacos. Los cuarenta menores proceden de Afganistán, Costa de Marfil, Gambia, Bangladesh, Guinea, Liberia, Somalia, República Democrática del Congo, Malí, Haití, Camerún, Sierra Leona, Egipto y Siria.
El torneo está dirigido a menores no acompañados con el objetivo de ponerlos en contacto con chicos de su edad a través del deporte y, especialmente, para que conozcan sus beneficios, la cooperación, el trabajo en equipo y el juego limpio. Cabe destacar que al evento del lunes 29/5 asistirán representantes de 35 equipos europeos, en el marco de la visita de la delegación de la ECA a Grecia para observar el funcionamiento de la Academia del Olympiacos.
Durante la rueda de prensa que tuvo lugar el jueves 25/5 en el estadio G. Karaiskakis, donde se presentó el torneo de fútbol, el Director de Responsabilidad Social Corporativa del Olympiacos FC, el Sr. Nikos Gavalas, apuntó:
«Hace unos dos meses recibimos una invitación del Secretario Especial para discutir la posibilidad de llevar a cabo una acción conjunta. Los ideales y valores que defiende el Olympiacos nos llevaron inmediatamente a la decisión de poner en marcha un torneo de fútbol para estos chicos, con la participación de jugadores de nuestra Academia. Es el deseo de nuestro presidente, el Sr. Evangelos Marinakis, apoyar con acciones a los necesitados, especialmente a los niños. El objetivo de todos nosotros en el Olympiacos es la integración de estos niños a través del deporte en la sociedad griega y, por supuesto, su bienestar».
El Secretario Especial para la Protección de Menores no Acompañados, el Sr. Iraklís Moskov, declaró: «El poder del deporte y su potencial para promover paradigmas sociales positivos se refleja a través de esta iniciativa conjunta. El ideal del «juego limpio» es un pilar clave para la integración de los menores no acompañados en la sociedad griega».
Posteriormente, el vicepresidente y director general del Olympiacos FC, el Sr. Kostas Karapapás, subrayó:
«Permítanme darles la bienvenida a todos aquí, al Georgios Karaiskakis, la casa del Olympiacos. Como saben, el Olympiacos es el mayor equipo de Grecia a nivel social, con millones de seguidores y fieles aficionados, que han convertido al equipo en la mayor familia de Grecia según las estadísticas. Desde 2010, Olympiacos, aparte de la infraestructura deportiva donde acoge a miles de niños en sus academias en todo el mundo –porque tenemos academias en todos los continentes– ha hecho un cambio de rumbo en su contribución social.
Esto se ha hecho sobre la base de la visión y la decisión del propietario del Olympiacos, el Sr. Marinakis, líder del club, que considera que el enorme cariño que recibe el club por sus logros deportivos debe ser devuelto a la sociedad como amor y apoyo a los necesitados. Los niños para mí, para el club, para nuestro presidente, para todos son lo más sagrado, por encima de cualquier bandera, de cualquier frontera y de cualquier concepto. Les apoyaremos en todo esto, no sólo con el torneo, sino con todo lo que deseen.
El Olympiacos ya ha llevado a cabo acciones como la realizada junto con UNICEF, que vacunó a más de 50.000 niños en África, y esto es más importante que los títulos y las copas. Intervenimos también en el tema de los refugiados. Durante mucho tiempo, el Olympiacos estuvo en el puerto junto a la gente y les ofrecía comida cocinada todos los días. Se convirtieron en nuestra familia. Estas acciones son un legado para el club y lo más importante es que estos niños se sientan plenamente integrados y recorran el mismo camino que todos los demás niños. Estaremos aquí también para futuras acciones. Les apoyamos, estamos con ustedes, bienvenidos al club».
A continuación habló Gueli Aroni, jefa de la Unidad de Integración y Apoyo a Menores No Acompañados: «Estos niños quieren ser deportistas. Hay grandes talentos entre ellos y no os podéis imaginar cómo reaccionaron cuando les dijimos que haríamos un torneo con el Olympiacos. Cuando tuvimos la reunión en la sala de entrenamiento de Rentis, estuve un rato sentado tocando el césped. Será una experiencia increíble para los niños. Agradezco al Olympiakos y al Sr. Nanos por hacer que los chicos de la cantera compitan con nuestros chicos. Este es nuestro objetivo y nuestro proyecto, que los niños se integren en la sociedad».
El director de la red de Escuelas del Olympiacos FC, Vasilis Nanos, se refirió a la forma en que va a tener lugar el torneo: «Las escuelas están impregnadas de responsabilidad social al igual que nuestra academia. No podíamos evitar sumarnos a esta gran iniciativa y dar alegría a todos estos niños. Por eso diseñamos un programa de fútbol para que los niños jueguen al balón. Hemos formado ocho equipos mixtos con chicos de nuestra academia y nuestras escuelas. La duración de cada partido será de 20 minutos. Jugarán un total de cinco partidos. El Olympiacos proporcionará a todos los niños la indumentaria oficial del equipo, obsequios especiales y premios especiales para los niños que destaquen por sus valores y su juego limpio. Deseamos a todos muchos éxitos en el bonito torneo que se disputará el lunes en las instalaciones del Olympiacos».
La Sra. Nina Gregori, Directora Ejecutiva de la Agencia de Asilo de la Unión Europea (EUAA), envió un mensaje de vídeo: «La EUAA está muy contenta de participar en esta importante iniciativa. La cooperación entre nuestra Agencia y el Secretario Especial para la Protección de Menores No Acompañados se lleva a cabo desde hace mucho tiempo y nuestro apoyo a los chicos que viven en Grecia sin sus padres ha aumentado significativamente desde julio de 2021. Me alegra especialmente que hayamos lanzado la iniciativa conjunta iniciativa del Programa de Mentores, cuyo objetivo es apoyar a los niños en su transición sin problemas a la edad adulta y su integración en la sociedad griega. Estamos agradecidos de que el Olympiacos haya aceptado esta iniciativa y esté organizando este torneo”.
También estuvo presente la señora María Clara Martín, representante del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados en Grecia (ACNUR), quien primero saludó en griego y luego destacó:
«Los deportes pueden marcar un punto de inflexión en las vidas de las personas que se han visto obligadas a abandonar sus países de origen. Especialmente, en el caso de los niños refugiados y los menores no acompañados, a través del deporte pueden superar sus traumas, sentirse seguros y aceptados y desarrollar su potencial. Saludamos iniciativas como la de la Secretaría Especial para la Protección de Menores No Acompañados y prometemos que en ACNUR continuaremos trabajando con los Estados, el mundo del deporte, la sociedad civil y las comunidades de refugiados para construir un mundo mejor donde todos los refugiados puedan tener acceso y participar en el deporte a todos los niveles. Por tanto, las ventajas del deporte son muchas. Ahora que hablamos del Olympiacos, entiendan que estamos hablando de la realización de un sueño. Agradecemos al Olympiacos esta iniciativa y la oportunidad que brinda a los niños de hacer realidad un sueño.»
«Es un gran honor para mí ser el invitado de uno de los equipos europeos más grandes e importantes. El compromiso y la relación de uno de los clubes deportivos más grandes de Europa con los inmigrantes constituye un mensaje contundente y una gran oportunidad para los chicos y la sociedad griega. El deporte es una de las mejores herramientas para promover y fortalecer valores como la solidaridad, el respeto, la honestidad y la integridad, que son la base de la sociedad griega. Todos necesitamos este tipo de iniciativas a nivel europeo», afirmó Gianluca Rocco, Jefe de la OIM Grecia.
Luciano Calestini, representante diplomático de UNICEF en Grecia, subrayó: “He conseguido permanecer neutral en Grecia en lo que respecta al fútbol, pero ahora estoy detrás de un bonito micrófono rojo, por lo que a partir de hoy esta neutralidad termina. El deporte es una herramienta increíblemente poderosa para apoyar el desarrollo de los niños y debemos utilizarla de manera mucho más significativa y sistemática. Felicito a los organizadores de esta iniciativa por su esfuerzo y compromiso. Seguimos contribuyendo y apoyando a acciones similares destinadas tanto a la inclusión social como al desarrollo adecuado, el desarrollo de habilidades y la protección de todos los niños del país».
A continuación habló Keita Alassane, miembro del equipo de Mentores de la Secretaría Especial para la Protección de Menores No Acompañados, quien tras su saludo inicial quiso hablar con palabras que salen del corazón:
“Para nosotros es un torneo y todos estamos contentos con lo que vamos a hacer, pero para los niños es algo que tendrán presente durante toda su vida, lo digo por experiencia. Participé en un torneo similar –no tan bien organizado– pero desde entonces, cada vez que entro a un estadio de fútbol, lo recuerdo. Asimismo, como niño no acompañado, en los primeros 2-3 años recuerdo que todo lo que te pasa es algo que le cuentas constantemente a tus amigos y familiares. Es lo que harán también los chicos el lunes.
Me gustaría decir algo sobre lo que dijo usted sobre el pasado. Recuerdo muy bien aquellos días en el puerto donde estaban los refugiados. Me habían invitado a ayudar con la traducción porque en ese momento hablaba poco griego. Cuando llegué al puerto vi a refugiados vistiendo camisetas del Olympiacos. Pregunté qué pasaba y me dijeron que el Olympiacos repartía camisetas y comida todos los días. Tuve una vida difícil y ni siquiera podía pensar que hoy daría una entrevista al Olympiacos para un torneo de fútbol para niños.
Me siento muy emocionado y la verdad es que me había olvidado de esta historia. Es bueno olvidar para poder seguir adelante. No quiero decir nada más, ya estoy temblando de emoción y lo único que diré es recordar la cita que tenemos el lunes para que los niños puedan disfrutar del deporte y desarrollar sus habilidades para seguir adelante en la vida».
Tan pronto como Keita Alassane terminó su discurso, toda la sala estalló en aplausos.
