El martes (27/6) al mediodía, el líder del Olympiacós FC, Evangelos Marinakis, presentó al nuevo director deportivo, Antonio Cordón, y al nuevo entrenador del equipo, Diego Martínez, en las oficinas del club rojiblanco.
En primer lugar, dijo:
«¡Que tengamos una buena temporada futbolística! Hemos dejado atrás la temporada pasada. Mi opinión personal es que no ha sido tan mala como se comenta si hablamos de lo fundamental. No obstante, por esta razón hemos traído al Olympiacós al mejor director deportivo que ha estado nunca en Grecia, tal y como muestra su curriculum. Con éxitos en grandes equipos como el Betis, el Villarreal y el Mónaco con la liga lograda en Francia ante el París Saint Germain, además de enormes éxitos no solo ganando ligas sino también con jugadores que han jugado en estos equipos y que luego destacaron en equipos aún más grandes y tuvieron una excepcional carrera. Hemos traído a un entrenador que está a nivel de la Primera División española, Diego Martínez. Es un entrenador joven y talentoso que está deseoso de lograr triunfos. Le sugerí a Antonio su elección, han trabajado juntos y cuando lo vi y hablamos, entendí perfectamente que sabe muy bien donde ha llegado y qué es lo que queremos. Queremos un equipo que juegue constantemente al ataque y presione. Queremos un equipo que gane con buen juego y que disfrutemos con el espectáculo y nuestros jugadores. No es nada fácil todo esto, se necesita mucho trabajo, se necesita tiempo dentro del campo y en el centro de entrenamiento y que sepan que estos dos hombres y sus equipos han trabajado muy duro en el pasado. Somos optimistas y creemos que alcanzarán sus objetivos. Lo que es seguro es que tienen la disposición de trabajar mucho de cara a esta meta. Decidimos hacer una rueda de prensa con todos ustedes, hablar y ver qué estamos haciendo en tanto fútbol griego. No es hoy el día más conveniente, pero para ciertas preguntas estamos aquí para responder».
Es usted un aficionado del Olympiacós, un gran empresario, es dueño de uno de los equipos con más historia de Inglaterra y es el propietario del mayor club griego, el Olympiacós. Invierte mucho dinero cada año, pero vemos como cada año, aunque el Olympiacós está en la cumbre, hay cierta gente que conspira a sus espaldas y a espaldas de la afición del Olympiacós y a espaldas del equipo. Una pregunta que se hace todo el mundo es porqué lo tolera.
«Lo bonito de la democracia es cuando toleras todo esto y lo comentas. En una sociedad tenemos personas que aportan, tenemos personas que no aportan, roban, matan; tenemos de todo y tratamos de una manera civilizada de encontrar una solución para conseguir entendernos. Ciertamente el fútbol griego tiene muchos problemas y a mí personalmente me gustaría que estuviese a un nivel mucho más alto. Desde el día en que me hice cargo del Olympiacós en 2010, me he esforzado todo lo que he podido en lo económico, además de dedicarle mucho tiempo diariamente al equipo, que cuesta mucho más. En primer lugar, el equipo se va a reforzar, se harán de manera adecuada y aún mejor las infraestructuras necesarias, así como la elección de las personas en torno al equipo, ya sean entrenadores, colaboradores en la directiva o futbolistas. Queremos subir el nivel del Olympiacós. Aparte de un importantísimo club −el más grande de Grecia− que tengamos reconocimiento en Europa en todos los niveles. Creo que este esfuerzo ha dado sus frutos, hemos llegado al nivel más alto al que nunca había llegado el Olympiacós en competiciones europeas, tuvimos victorias impresionantes que van a quedar para la historia. Hemos visto a entrenadores que estuvieron en el Olympiacós y luego han continuado con grandes carreras en clubes europeos muy importantes. Asimismo, muchos jugadores que empezaron con nosotros y después jugaron en grandes equipos europeos. Y algo que no había pasado nunca en el pasado. Vemos a directivos que trabajaron en el Olympiacós y ahora están consolidados en grandes equipos europeos. Esto no había pasado antes y estoy especialmente orgulloso. Podemos tener un papel protagonista desde Grecia y destacar también en el extranjero. Creo que esta es la mejor respuesta a su pregunta. Con respecto a lo que sucede últimamente en el fútbol griego, considero que hay corrupción, algo que no soy el único que lo ve, lo ve todo el mundo. También lo dijo el Primer Ministro griego hace unos años y por ello solicitó al presidente de la UEFA, Sr. Ceferin, una directiva vinculante, un memorandum en otras palabras, entre la FIFA – UEFA y el gobierno griego, llamada «estudio integral». La EPO, después de un considerable retraso, adaptó este estudio a su medida y básicamente, no se ha aplicado hasta ahora. La EPO tiene comités, pero no tiene reglamento que prevea el estudio integral, como sucede en un organismo serio, sobre cómo se convoca un comité y que va a hacer este comité. El estudio integral prevé de manera clara la presencia de jefes de árbitros extranjeros mientras aquí tenemos como jefe de árbitros al Sr. Mántalos. El estudio integral prevé al mismo tiempo la creación de comisiones de fútbol profesional. ¿Qué quiere decir esto? Que nosotros, desde el fútbol profesional decidamos independientemente nuestro futuro. Una vez más, esto no se ha puesto en práctica porque la EPO tiene la mayoría de la Comisión de Fútbol Profesional. Por tanto, estamos engañando a la gente, nos engañamos a nosotros mismos. En Gran Bretaña, con el consentimiento de la UEFA, se ha aplicado con gran éxito. Lo mismo en Portugal. Sin embargo, aquí de nuevo, por las razones que todos sabemos, no se ha aplicado. El nuevo gobierno griego debe tomar ciertas iniciativas si quiere progresar. Mi función no es quejarme de lo que funciona mal en la EPO, ni tampoco del arbitraje. Nosotros somos un gran equipo, somos ganadores y lo único que puedo reconocer esta temporada es que esta es la realidad, que en la temporada 2022-2023 los salarios de los jugadores y del cuerpo técnico han sido los más altos de la historia del club. En 2022-2023 hemos gastado 40 millones en salarios de jugadores y entrenadores, mientras que en 2021-2022 gastamos 34 millones. Si miramos los resultados, 2022-2023 fue uno de los peores años. A pesar de que era el equipo más caro, no hemos podido crear un equipo que ganara al mal arbitraje en Grecia y las diversas intrigas. Estamos hablando de los hechos. Si toda esta temporada el arbitraje hubiera sido de 50-50, habríamos ganado la liga. Hemos preparado también un vídeo, que está a su disposición, en el cual pueden ver todos los crímenes cometidos contra nosotros y crímenes cometidos a favor de otros equipos. Esta es la realidad. El trabajo de nuestro entrenador y del Sr. Cordón será muy difícil porque tenemos que crear un equipo que gane también al mal arbitraje. Y los jugadores que vengan aquí puedan ser los protagonistas en competiciones más grandes de Europa. Este es el objetivo. Es algo difícil, pero que sepan que lo intentaremos. Al final, casi siempre somos vencedores. Esto lo puede percibir cualquiera nada más entrar en nuestro campo, el Karaiskakis, en el centro de entrenamiento, incluso en las oficinas del club hay una aureola de triunfo y estamos orgullosos».
Nos hemos informado de que usted contribuye a la ampliación de capital social del club con 15 millones de euros. Nos ha expuesto las cifras económicas de años anteriores. Estamos hablando de un equipo que cuesta dos o tres veces más que el resto. Desde la liga, nos hemos enterado que por decisión de la presidencia, el dinero que les tocaría a los grandes clubes irá a los más pequeños. Esto parece una irregularidad en nuestro fútbol. ¿Es esto sostenible? Es decir, que el Presidente deposite cada año tantos millones en su equipo y que al mismo tiempo tenga que ayudar a los clubes pequeños, que tenga que encontrar patrocinadores que aporten 8-9 millones de euros cada año, como ha sucedido en la Liga con Stoiximan. ¿Cómo se puede corregir todo esto?
«Creo que en Grecia hay grandes talentos en el fútbol, que con las instalaciones adecuadas pueden destacar también a nivel europeo. Esto significa que el fútbol griego tiene futuro, por eso cuando asumí la presidencia de la Liga, vimos que cuando atraímos a diversos inversores −patrocinadores esencialmente− les explicamos que aquí puede hacerse el trabajo adecuado y que con la directiva adecuada en la Superliga, así como en la EPO, podríamos lograr muchas cosas. Creo que esto en la EPO debe terminar. Se tendría que ocupar solo del fútbol de aficionados. El fútbol profesional puede progresar perfectamente solo. En la Superliga podemos entendernos. Toda esta vergüenza de la EPO tiene que ver solo con el arbitraje, porque en realidad no necesitamos a la EPO para nada más. Tampoco necesitamos estas intrigas a espaldas de nosotros con los comités de disciplina y la adjudicación de licencias, la cual utilizan para dar licencias a amigos y no a sus rivales. Les dan la licencia a equipos que no deberían nunca haber tomado parte en ninguna categoría del fútbol griego. Son malas prácticas que deberían eliminarse. Para no perder tiempo, el fútbol profesional −tal y como se refleja en el estudio integral− debería decidir con independencia sobre su futuro. Creo que esto es lo que nos conviene a todos los propietarios de clubes que nos dedicamos al fútbol profesional, independientemente de lo que hacen algunos en su vida cotidiana, si quieren que este deporte avance.
Y creo que en breve con el gobierno se puede poner en práctica y dar por fin dos pasos adelante. En 2022-2023, el Olympiacós perdió 31 millones, en 2021-2022 perdió 14. Esto es algo que por supuesto no puede continuar. El equipo debe estar a un alto nivel basándose en sus ingresos. Esto significa que debe vender algunos jugadores y que los ingresos deben ser mayores. De la misma manera, los patrocinadores que aporten dinero deben recibir las contraprestaciones oportunas. El fútbol debe subir de nivel. Nosotros estamos aquí para hacerlo realidad. Debemos decidir sobre nuestro futuro. Soy optimista y creo que todo esto debería tomar su curso en los siguientes dos meses. Y algo que añadir: se oyen diversos comentarios sobre lo que se ha hecho en estos 13 años. No solo es el fútbol, sino también las secciones de aficionados. Está aquí también Miijalis Kunturis. Lo que se ha producido en los últimos 12-13 años con las secciones de aficionados del Olympiacós, en todos los deportes como en voleibol, waterpolo, natación, baloncesto femenido etc. Son muchos los deportes. Ha cambiado la historia del club. Desde cuando tomamos las riendas del club hasta ahora hemos ganado 122 títulos. Es decir, tantos como los que se había ganado hasta ese momento. Hemos recibido distinciones en el extranjero, resultados en la Champions League de voleibol, waterpolo y otros deportes. Y esto no ha sucedido de casualidad.
Hemos tenido las personas adecuadas, que han dedicado y dedican muchísimo tiempo y trabajan duro. Y en segundo lugar, es el dinero que ponemos cada año para poder conseguir estos objetivos. Son muchos los millones gastados estos 13 años. Las categorías de aficionados del Olympiacós constan de muchísimos deportes. El presupuesto más pequeño es de 80.000-100.000€ y el mayor de un millón o más. Desde el ping-pong pasando por el voleibol y el waterpolo. Lo que me sorprende es que casi la mitad de la población griega se declara seguidor del Olympiacós y entre ellos hay personas acomodadas que podrían apoyar económicamente una sección con 100.000 o 500.000 euros. Son muchas las secciones y no veo que tenga alguien interés en ellas. Esto no es algo agradable para mí. Y además, se oyen sobre el club varios comentarios en estos años. Si alguien quiere invertir, bienvenido sea. No le vamos a decir que no. La puerta está abierta. Vuelvo al tema del deporte aficionado. Si no estuviera yo, ¿qué habría pasado? ¿Cómo nos lo encontramos? Lo encontramos ahogado por las deudas, perseguido por los acreedores, desde el que trae los cafés hasta el último jugador. Ahora todo esto es pasado, pero no debemos olvidarlo. Tienen que venir otras personas para ocuparse de otras secciones, para tener aún mejores resultados y que no lo esperen todo de 2-3 personas. La historia ha cambiado y ahora se escribe con letras doradas. Y las letras son muchas y muchos los títulos. Vuelvo a repetir: para quien quiera, la puerta está abierta, tanto en aficionados como en el fútbol; el que quiera que invierta para que al equipo de su corazón le vaya todavía mejor».
Ha descrito al Sr. Cordón como uno de los directores deportivos con más experiencia que ha llegado aquí. El Sr. Martínez es joven y ambicioso. Usted ha demostrado que puede adquirir buenos fichajes y poner el listón alto. ¿Cuál es el plan de fichajes del Olympiacós?
«El Sr. Cordón es un director reconocido, lo muestra su trayectoria, no yo. Sobre la base de su curriculum, puedo decir que a nuestro país va a venir lo mejor, lo más caro que se pueda. Además, nuestro entrenador es un técnico que ha hecho un fenomenal trabajo en los equipos en los que ha estado y es ambicioso y quiere hacer todavía más cosas. Quiero hacer una retrospectiva ahora. Hemos hecho muchos fichajes y hemos ganado muchos títulos, pero traes a personas que hacen este trabajo, que son los mejores en hacer estas elecciones. Nuestro plan es hacer fichajes de jugadores entre 20 y 25 años, que tengan potencial y que estén junto a 2-3 con experiencia, que hayan ganado ligas o hayan sido protagonistas en competiciones y tengan la experiencia y las cualidades técnicas para crear un equipo que destaque por su talento y su edad, pero también con la experiencia que siempre se necesita. No hay que olvidar que este año ha sido un año diferente para todos en Europa, porque hemos tenido la Copa del Mundo en diciembre. Esto ha implicado que todas las competiciones hayan sufrido retrasos y que hasta la semana pasada tuviéramos finales de copa. Por tanto, es lógico que empezaran todas las conversaciones al final de la liga».
Dentro de poco se cumplirán 100 años de historia del Olympiacós. ¿Ha empezado con los preparativos para celebrar este momento histórico?
«Hemos empezado y creo que mis colaboradores van a preparar muchos eventos y documentales referidos a la historia dorada de estos 100 años. Como ha visto en los eventos realizados hasta ahora, hemos sido innovadores. Todo lo que hemos visto en el Karaiskakis ha hecho historia. Por tanto, estén preparados para ver grandes cosas, como le corresponde a la historia dorada de este importantísimo club, tanto en lo que se refiere al fútbol como en el resto de categorías».
Ha recibido un ataque sin cuartel como presidente del Olympiacós por parte de determinados sectores, de medios concretos y una parte específica de la EPO todos estos años, que llega al límite del insulto. Como persona, como presidente, como empresario, ¿ha habido momentos en los que se ha planteado porqué dirige al Olympiacós?
«Mi carácter me permite tener ciertos arrebatos que me ayudan a neutralizar las preocupaciones y las desilusiones. En cuanto terminan, tienes las reservas necesarias dentro de ti y la fuerza para continuar. Hemos visto muchas cosas en este país: personas que construyen su carrera usando amenazas, mentiras, engaños; personas mantenidas por el Estado. Todos nosotros contribuimos económicamente al bienestar del Estado, mientras que estas personas chupan del bote para poder hacer otras cosas. Estoy orgulloso de que no me haya ayudado ningún estado y que lo que he conseguido, lo he hecho yo de modo limpio, ya sea en la bolsa de Nueva York o importantes acuerdos de sobra conocidos. Hay grandes organismos que controlan todos los detalles sobre la corrección en el proceso de acuerdos tan grandes. Quiero decirles que en nuestro país debemos aceptar que cada uno debe mirar su trabajo y trabajar duro. La crítica es positiva cuando es constructiva, se hace con buenas intenciones y no se desvía. Este año se han oído muchas cosas por gente diversa que no tiene ninguna relación cuando hablamos de una organización como el Olympiacós. El Olympiacós está mejor organizado que cualquier otro equipo y está 10-20 años por delante que los demás. Esto lo hemos demostrado. Antes ha hablado de los chicos de la cantera. Debo mencionarles cuatro jugadores que empezaron en la cantera del Olympiacós y que ficharon por grandes clubes europeos por un total de 50 millones: Tsimicas, Nicolau, Fetfatzidis, Retsos. Son cosas que nunca habían pasado en Grecia. Ojalá veamos a otros equipos que lo hagan, estaría feliz. Pero yo he aprendido a ocuparme solo de mi trabajo y proteger a mis colaboradores, que es importante. Yo puedo tolerar una crítica tóxica, mentiras o difamaciones, pero no pasa lo mismo con tus colaboradores, tu familia, a los cuales les puede ofender y no tolerarlo. Para mí esto es mucho más importante, el hecho de proteger a la gente que está concentrada en sus objetivos. Ocupémonos de nuestro trabajo, nuestro equipo y si podemos, de la sociedad que nos rodea. El Olympiacós no es solo un equipo de fútbol que sobresale. Queremos hacer cosas para la sociedad y El Pireo. Lo hemos demostrado. Hemos aportado a todo el país y aquí está también el alcalde de El Pireo, el Sr. Móralis. Cuando caminas ves otro Pireo. Es algo que está muy cerca del Olympiacós. Hemos aprendido a ayudar a toda la sociedad porque podemos hacerlo y además nuestra tierra lo necesita. Debemos ayudar a nuestro entorno para que sea competitiva. Nosotros estamos acostumbrados, hemos escuchado diversos comentarios, pero no te deben de afectar. Muchas veces, lo mejor que podemos hacer, tanto mis colaboradores como los jugadores, es no no leer. El mundo de las redes sociales es caótico y cualquier persona −que a veces necesita ayuda psicológica− escribe allí. Al principio me sacaba de quicio, pero después dices ‘este hombre necesita apoyo psicológico’. Lo que se trata es no enfadarse con él, sino ayudarle a que piense de modo adecuado. Esto es algo con lo que deben tener cuidado los niños porque les afecta psicológicamente mucho. Me preocupa mucho más cómo se sienten las personas de mi entorno que yo, porque yo estoy acostumbrado a aguantarlo».
¿Hay algunos planes para el Karaiskakis? Se oyen muchos comentarios acerca de la ampliación. Además, respecto a la piscina que tiene que ver con Aficionados, ¿hay avances? En general si hay planes relacionados con el Olympiacós de los cuales nos puede hablar.
«Veremos en el Karaiskakis el 16 de agosto la Super Copa entre el Manchester City y el Sevilla; una gran competición. Van a ver lo que estamos haciendo en el Karaiskakis y lo que aportamos de nuestro bolsillo. Ni el gobierno regional ni el estado griego han dado hasta ahora ni un euro al Karaiskakis ni a Rentis. Van a ver que ya están en marcha las reformas del Karaiskakis, que terminarán antes del 16 de agosto y después continuarán porque tenemos otros planes para allí. Respecto a la piscina, es algo que estamos esperando. Hay un espacio y he dicho que dado que ni el gobierno regional ni el ministerio de Deportes aportan dinero, lo vamos a construir nosotros. Será una donación para que lo disfrute todo El Pireo y el equipo, para los deportistas y todos los equipos de El Pireo, que puedan utilizarlo en otras horas. Si ven los títulos que se han ganado en Aficionados, deberían tener su propio campo. Se están llevando a cabo intentos para continuar. El Sr. Móralis se ha esforzado mucho, así como el Sr. Kunturis. Al fin y al cabo, dado que está claro desde el punto de vista urbanístico dónde se construirá, nos hemos ofrecido a materializar esta obra lo antes posible.
Para cerrar, me gustaría decir que lo que necesita el equipo es tener serenidad, estar concentrados. La afición que esté apoyando al equipo porque va a haber cambios en algún momento determinado y habrá cambios en la plantilla. Se necesita un periodo de adaptación. Todos debemos estar con el equipo y apoyarlo. Como dijo Christian, todo esto está muy bien decirlo, pero no es fácil, se necesita el apoyo de todos nosotros. Estén seguros que nosotros vamos a tratar de hacer lo mejor y nuestros colaboradores tienen la voluntad de hacerlo. De aquí en adelante, se necesita tiempo y apoyo para todo esto. Un nuevo jugador, que adquiera experiencia en nuestro país, tiene que ser apoyado desde el principio, porque hay días buenos y días malos. Pero por lo menos, cuando existe este apoyo y cariño por parte de todos hacia este proyecto, solo nos puede deparar éxitos».
A continuación, hubo una pregunta para el Consejero de Estrategia del Olympiacós FC, Christian Karembeu
En tu carrera lo has conseguido todo y tu visión es lograr un título europeo con el Olympiacós. Con el Presidente, Sr. Marinakis, con Antonio Cordón como director deportivo y con el Sr. Martínez de entrenador, ¿crees que este momento se acerca?
«Creo firmemente en lo que estamos haciendo aquí. Creo firmemente en los objetivos que nos hemos planteado y el modo en tratar de alcanzarlos. Para los que no conozcan bien al Sr. Cordón, deben saber que ha colaborado en el pasado con el Sr. Valverde y el Sr. Jardim, dos ex entrenadores del Olympiacós. Sabe aportar muchas regalos, pero debemos saber aceptar estos regalos. Puede ayudar mucho al equipo y llevarlo muy lejos. Nosotros, debemos estar presentes aquí para materializar lo que nos pida. Ha repetido muchas veces la palabra humildad. Con humildad, por tanto, queremos crear un equipo que esté unido. No es fácil crear un equipo desde el principio, pero estamos aquí para realizarlo junto a él con la ayuda de sus consejos e instrucciones. Estoy aquí para ayudar en todo lo necesario».
