El 31 de mayo por la noche tuvo lugar básicamente el “saque de honor” del congreso tremendamente especial que lleva por título “Participación, Integración y Responsabilidad Social en el Deporte Mundial”. Un congreso organizado por la Universidad de Harvard en colaboración con el Simmons College cuyo patrocinador es el Olympiacós. Nuestro club apoya desde el primer día este tremendo esfuerzo a través del cual el fútbol y el deporte contribuirán al bien social. ¡Unirán a los pueblos, superarán las fronteras y forjarán un futuro mejor!
El acto inaugural se llevó a cabo en la Loeb House, uno de los edificios más históricos de la Universidad de Harvard. En las ponencias se oyó tantas veces el nombre del Olympiacós y del Sr. Evangelos Marinakis que uno puede comprender muy fácilmente la función que desempeña nuestro club y el líder de la Leyenda como pilares que apoyan la iniciativa Weatherhead acerca de la Historia Universal y la investigación en torno a las Transformaciones Mundiales, de la Universidad de Harvard y del Simmons College. Entre otros, estuvieron presentes el Barcelona, el Real Madrid, el Seattle Sounders y el Boston Red Sox, además de un gran número de académicos y periodistas.
En primer lugar, tomó la palabra Steven Ortega, de la Universidad de Harvard y del Simmons College, que apuntó: “Me gustaría nombrar a muchas personas. Principalmente y para empezar, me gustaría dar las gracias a nuestro patrocinador, el Olympiacós y a su Presidente, el Sr. Evangelos Marinakis, por haber hecho posible este congreso. Es el trabajo de las personas del Olympiacós como Kostas Vernikos, Kyriakos Dourekas o María Spalaraki que han hecho que este evento sea tan especial. Este es nuestro tercer congreso sobre el deporte y la mundialización. Y el Olympiacós ayudó en tanto patrocinador del primer congreso además de reforzar el último encuentro que se produjo en Atenas el setiembre pasado, así como en este, que se está desarrollando aquí esta semana.
Es muy raro que un grupo tenga la oportunidad de asegurarse de que todo sale bien. La visión de nuestro patrocinador, así como su generosidad es algo que apreciamos profundamente. El Sr. Marinakis y el Olympiacós deben ser reconocidos sobre todo, por el trabajo que han hecho con los refugiados, además de su dedicación al apoyo de las víctimas de las inundaciones y terremotos en Grecia y otros lugares del mundo.
Por supuesto, no se olvidó de dar las gracias a las personas que están asistiendo al congreso, de Harvard, de todas las organizaciones deportivas, periodistas, deportistas y académicos que han acudido de todo el mundo. Además de agradecer al Sr. Nick Mitropoulos, que ha sido el hombre clave en todos los contactos y el operativo de organización desde el principio, señalando que “sin sus gestiones, no habríamos conseguido tantas cosas”.
Continuó subrayando: “Este congreso se celebra después del Principio de Atenas, por el derecho a participar en el deporte. Una iniciativa del centro Weatherhead de Harvard y del Olympiacós. El principio fue suscrito primero por el Sr. Marinakis y luego por el Barcelona, el Real Madrid, el Fenerbahce, el Sporting de Lisboa, la Euroliga y la AIPS. Y hoy por el Nottingham Forest. En estos momentos, clubes de China, de India y de Chile quieren también sumarse a nosotros.
A continuación, tomó la palabra el Sr. Kostas Vernikos, que entre otras cosas, apuntó: “Es un gran honor para mí, pronunciar estas palabras de saludo en nombre del Presidente del Olympiacós, Sr. Evangelos Marinakis, y de la familia rojiblanca en conjunto. Hacia los asistentes a este congreso internacional “Participación, Integración y Responsabilidad Social en el Deporte Mundial”, que tiene lugar por tercer año consecutivo. El primero se realizó en 2016 en Harvard, el segundo en Grecia, la cuna de la civilización y de los Juegos Olímpicos, a los pies de la Acrópolis, así como del estadio “Georgios Karaiskakis”. Y ahora, por tercera vez, tenemos la suerte de volvernos a reunir en las magníficas instalaciones de Harvard.”
Posteriormente destacó: “La familia del Olympiacós y el Presidente, Sr. Evangelos Marinakis, están habituados a ser los pioneros cuando se trata de acciones sociales y de solidaridad con nuestros conciudadanos. Con su visión para cambiar el mundo, el Olympiacós es uno de los mayores contribuidores de Unicef, siguiendo el camino iniciado por el Barcelona, salvando a centenares de miles de vidas de niños en todo el mundo, mediante las vacunaciones.
En otro frente, el Olympiacós estuvo al lado de los refugiados que llegaron al puerto de El Pireo, repartiendo miles de raciones de comida, así como artículos de vestir, en un periodo muy difícil para ellos y para la ciudad. El Olympiacós fue de nuevo, el primero entre la comunidad futbolística que tomó la iniciativa de organizar el octavo partido contra la pobreza, bajo la égida de las Naciones Unidas y de recaudar fondos para millones de personas afectadas por el terremoto en Haití y las inundaciones en Pakistán.
El Olympiacós también estuvo presente para ayudar a los habitantes de Cefalonia, una isla preciosa que fue masacrada por el seísmo, pero además en las desastrosas inundaciones producidas en Mandra, en la región del Ática, el pasado invierno, y el Olympiacós fue de nuevo el líder, al dar una directriz simple pero importantísima: que el mecanismo del Olympiacós al completo dedicara sus esfuerzos para aportar soluciones al problema de cualquier manera posible. Con hechos, no con palabras.”
Antes de la intervención del presidente del Barcelona, Sr. Bartomeu, el Sr. Nicholas Randall suscribió en nombre del Nottingham Forest, el “Principio de Atenas”. “Uno debe tener cuidado cuando un abogado firma un documento (risas). Pido disculpas por… las dificultades que tengo en la vida por no haberme formado en Harvard (otra vez risas). Es una gran alegría para mí… Para aquellos de ustedes que se pregunten qué es el Nottingham Forest, me gustaría señalar que hace 40 años fuimos campeones de Inglaterra y que hace 38 y 39 años ganamos dos veces la Copa de Europa. Por tanto, en aquella época teníamos más títulos europeos que el Barcelona (risas de nuevo). Y los días de gloria van a volver bajo el mando del Sr. Marinakis, tengo la certeza absoluta.
Es una grandísima alegría para mí estar con ustedes esta noche. Alguien mucho más inteligente que yo dijo en algún momento que lo único que hace falta al mal para triunfar es que las buenas personas se queden sin hacer nada. Y esto es lo formidable de este acontecimiento. Todas las buenas personas se han juntado y muestran solidaridad, poniéndose de acuerdo en el Principio de Atenas, reconociendo la extraordinaria fuerza del deporte”, fueron sus palabras, en el momento de firmar el importante e histórico documento, que fue suscrito en primer lugar por el líder del Olympiacós.
Añadió que está seguro de que otros clubes ingleses van a sumarse y que si cada uno de los presentes logra convencer a que un club o un organismo firme el Principio de Atenas, los resultados serán todavía más significativos.
El Sr. Bartomeu concluyó con su interveción el acto antes de la cena oficial, hablando de su club, uno de los más importantes del planeta, su estructura y organización, además de la forma en que este contribuye a la sociedad. Anteriormente, y teniendo como anfitriones principales a la rectora del Simmons College, Sra. Leanne Doherty, el director de cine Adam Sobel y ponentes principales a Lilian Thuram y David Conn del Guardian, se había realizado la proyección del documental “The Workers Cup”.
