El entrenador del equipo y el delantero griego expresaron en detalle lo siguiente:
Leonardo Jardim
¿En qué han cambiado las cosas en comparación con el partido inaugural de la competición?
El Olympiacos ha cambiado bastante desde aquel primer día. Hoy estamos más fuertes, mejor preparados. Esta es nuestra diferencia. El Schalke, por otra parte, sigue teniendo el mismo potencial que tuvo en el primer partido.
¿Según usted cuál va a ser la clave del partido? En Francia con el Montpellier, tuvo que dar la vuelta al marcador. ¿Cómo ha planificado el encuentro frente al Schalke?
Hemos venido en busca de la victoria con el objetivo de pasar automáticamente a la segunda fase de la UEFA Europa League y de reclamar un puesto en la UEFA Champions League en el último partido. Seguro que no vamos a ir a buscar el 0-0, puesto que ésta es la manera segura de perder. Queremos un encuentro equilibrado. En defensa queremos estar bien, frenando las ofensivas del Schalke y aprovechando el potencial que tenemos para marcar. Esto es lo que queremos lograr, igual que llevamos haciendo en partidos previos.
¿Ha tomado una decisión respecto a quién va a jugar en el centro de la defensa?
Son tres las opciones que tenemos para ocupar este puesto. Tenemos soluciones alternativas. No obstante, no les voy a decir quiénes van a ser los esenciales. Los primeros en saberlo serán los jugadores y lo van a saber mañana.
Es evidente que cada vez que se enfrenta un equipo alemán a un equipo griego el partido tiene una expectación añadida. Va a haber mucha gente mañana en el campo. ¿Puede hacer alguna promesa de cara a los griegos que van a ver el partido?
Naturalmente. Uno de los objetivos por los que jugamos al fútbol es conseguir que Grecia esté orgullosa de nosotros y dar una buena imagen en Europa. Trataremos de llevarnos un resultado positivo, para que en el último partido en casa consigamos la clasificación para la próxima fase. Sabemos que vamos a tener a muchos griegos de nuestra parte y por ello vamos a intentar darles alegrías.
Desde el inicio de la competición vemos como el Olympiacos va progresando. ¿Qué grado de rendimiento espera de su equipo? ¿Cuál cree que es el techo del Olympiacos?
Nuestro objetivo está muy claro. Hemos dicho desde el principio para qué estamos aquí. Queremos presentar una buena imagen, mejorar y naturalmente llevarnos un buen resultado, a fin de que en el último partido contra el Arsenal podamos conseguir la clasificación.
Usted está en Grecia desde el verano. En su opinión, ¿ha causado problemas la crisis económica al fútbol? ¿Hay menos dinero para realizar fichajes? ¿Ha influido con respecto a la afluencia del público a los campos?
La crisis económica, tanto en Grecia como en Portugal, ha afectado negativamente al fútbol. No obstante, el fútbol está por encima de lo económico, ya que si sólo influyera el dinero en los partidos, mañana ganaría el Schalke. Nosotros, por nuestra parte, mostraremos nuestras propias “armas”. Los jugadores quieren enseñar lo que valen, quieren que continuemos en la competición y poner de relieve el fútbol griego en Europa. Es evidente que la crisis griega nos ha afectado, es imposible mantenerse fuera de su alcance. Pero esto no nos impide seguir persiguiendo nuestra meta que no es otra más que la clasificación para la siguiente fase.
Tanto el Schalke como el Olympiacos son buenos en las jugadas a balón parado. ¿Cómo piensa hacer frente a esta ventaja del Schalke?
Tenemos que tomar todas las precauciones. Somos conscientes del poder del Schalke a balón parado. En estas situaciones debemos ser lo más eficientes posible en ataque.
Costas Mítroglou
¿En qué consisten las diferencias que hay entre partido de mañana y el primer partido?
Han cambiado muchas cosas. Nosotros hemos jugado más partidos y estamos mejor preparados. Hemos aprendido de nuestros errores y creo que mañana va a ser de nuevo un partido difícil. Hemos venido a ganar.
Has marcado en los últimos tres partidos de la UEFA Champions League. ¿Crees que son bastantes para asustar al Schalke?
No sé. Lo importante es que intento jugar para el equipo. Los goles que meto son para el equipo, estoy listo para jugar y para dar lo mejor de mí.
Has nacido en Alemania. ¿Cómo te sientes al jugar contra alemanes y tener en frente a Kiriacos Papadópulos?
Será una motivación especial, pero la verdad es que para mí cada partido es igual que los demás. No obstante, el partido de mañana es algo más para mí. Mi familia está aquí, mis amigos también. Por lo tanto, el partido de mañana es especial para mí.
Seguro que has hablado del partido con Kiriacos Papadópulos. ¿Os habéis jugado algo entre vosotros?
No, no nos hemos apostado nada.
¿Qué recuerdos tienes de Alemania?
Es un buen país para ir de vacaciones. Siempre tengo buenos recuerdos de Alemania.
Has marcado tres goles en la UEFA Champions League y a pesar de ello, siempre has empezado como suplente.
El míster decide el once titular. Yo siempre doy lo mejor de mí y trato de darlo todo por el equipo.
¿El hecho de haber asegurado prácticamente la clasificación para la UEFA Europa League ha hecho bajar la presión sobre vosotros?
Queremos pasar a la siguiente fase y no pensamos en ir a la UEFA Europa League.
