Η ημιτελική φάση του θεσμού του Κυπέλλου φέρνει απέναντι στον Ολυμπιακό μας τον ΠΑΟΚ. Στο πλαίσιο της πρώτης αγωνιστικής η ομάδα μας υποδέχθηκε εκείνη από τη Θεσσαλονίκη στο γήπεδο Καραϊσκάκη και πήρε τη νίκη με 2-1.
Ο κ. Μίτσελ παρέταξε τον Ολυμπιακό με διάταξη 4-2-3-1, η οποία φυσικά δεν έμενε σταθερή κατά τη διάρκεια του αγώνα. Ο Μπάλαζ Μέγιερι ήταν κάτω από τα δοκάρια. Στην άμυνα, από δεξιά προς τα αριστερά ήταν ο Λεάντρο Σαλίνο, ο Κώστας Μανωλάς, ο Ιβάν Μαρκάνο και ο Χοσέ Χολέβας. Στον άξονα ο κ. Μίτσελ τοποθέτησε δύο κεντρικούς μέσους, έναν με πιο ανασταλτικό «χαρακτήρα», τον Ντελβίν Εντινγκά και έναν περισσότερο δημιουργικό, τον Γιάννη Μανιάτη. Στις πτέρυγες έπαιζαν αριστερά ο Νταβίδ Φουστέρ και δεξιά ο Τζόελ Κάμπελ. Ο «Τσόρι» Ντομίνγκεζ ήταν πίσω από τον μοναδικό προωθημένο μας, τον Νέλσον Χαέντο Βαλντέζ!
Το ματς άρχισε με παλμό και ζεστή ατμόσφαιρα από την εξέδρα, η οποία τραγουδούσε ρυθμικά για χάρη του Θρύλου! Η ομάδα μας προσπάθησε από τα πρώτα λεπτά του αγώνα να αναλάβει την πρωτοβουλία και ναι πάρει «τα ηνία». Στο 5’ ο Κάμπελ έκανε υπέροχη ντρίμπλα στον Λίνο (αναγκάζοντάς τον να… πέσει στο έδαφος) και σέντραρε για το κεφάλι του Βαλντέζ. Ο Γλύκος πρόλαβε την μπάλα την τελευταία στιγμή! Στα πρώτα αυτά λεπτά του ματς ο Ολυμπιακός επέλεγε πολύ τη δεξιά πτέρυγα για επίθεση, με τον Σαλίνο και τον Κάμπελ να δείχνουν σε «κέφια» και τον Τζαβέλλα να δυσκολεύεται αρκετά να τους ελέγξει. Η προσαρμογή στα μαρκαρίσματα ήταν χαρακτηριστική, όταν στο 6’ ο Χολέβας, προκειμένου να καλύψει την κίνηση του Βούκιτς, βρέθηκε σχεδόν… δεξί μπακ!
Ο Θρύλος μας δεν άργησε να μετουσίωσε σε γκολ την υπεροχή του! Μόλις στο 8’ ο Νταβίδ Φουστέρ έγινε κάτοχος της μπάλας από αριστερά, έπειτα από εξαιρετική πίεση της ομάδας μας και ανάκτηση της κατοχής και σηκώνοντας το κεφάλι είδε την κίνηση του «Τσόρι» στη μεγάλη περιοχή και σέντραρε προς το μέρος του! Ο «Τσόρι» με υπέροχο σουτ στην κίνηση, οριζοντιώνοντας σχεδόν το σώμα του, νίκησε τον Γλύκο και έκανε το 1-0 μέσα σε αποθέωση! Ο ρυθμός της ομάδας μας ήταν σαρωτικός και δύο λεπτά αργότερα, μόλις στο 10’, ήρθε και το 2-0! Ξανά από υπέροχο πρέσινγκ και ανάκτηση της κατοχής στο σωστό σημείο, ο Σαλίνο έκανε υπέροχη ενέργεια και έστρωσε στον Νταβίδ Φουστέρ, ο οποίος έκοβε μέσα στην περιοχή. Ο Ισπανός πλάσαρε ψύχραιμα, εύστοχα και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Γλύκου, ο οποίος ανήμπορος να αντιδράσει απλώς έπεσε σε λάθος γωνιά! Ακόμη και μετά το 2-0, όμως, ο Ολυμπιακός συνέχισε σε υψηλό ρυθμό, χωρίς να δείχνει την παραμικρή διάθεση να «κόψει» και να αφήσει περιθώρια στον αντίπαλό του.
Ο Μέγιερι παρέμενε περισσότερο… θεατής του ματς μέχρις εκείνο το σημείο, σε αντίθεση με τον Γλύκο, ο οποίος είχε ήδη μαζέψει δύο φορές την μπάλα από τα δίχτυα του και είχε χρειαστεί να επέμβει ακόμη αρκετές φορές. Ο ΠΑΟΚ σε αρκετές φάσεις έδειχνε να τα… χάνει από το πρέσινγκ του Ολυμπιακού, κάνοντας αβίαστα, έως και παιδαριώδη λάθη, όπως αυτό του Βούκιτς στο 25’, με τον ποδοσφαιριστή του ΠΑΟΚ να κλείνεται στο ύψος της μεγάλης περιοχής από… τρεις «ερυθρόλευκους» και να αναγκάζεται να πετάξει την μπάλα κόρνερ για να… γλιτώσει τα χειρότερα! Η φρενήρης πίεση του Θρύλου, κάτι που ζητούσε εδώ και πολλές ημέρες ο κ. Μίτσελ από του ποδοσφαιριστές του, είχε αποδώσει μέχρις εκείνο το σημείο καρπούς. Και συνεχιζόταν. Μέχρι το μισάωρο ο ΠΑΟΚ όχι απλά δεν είχε κάνει φάση, αλλά δυσκολευόταν ακόμη και να περάσει τη σέντρα! Αντίθετα, κατανάλωνε όλη του την ενέργεια στο να περιορίσει την επιθετική δραστηριότητα του Ολυμπιακού μας. Στη μία και μοναδική ευκαιρία που έκανε στο 31’, όμως, είχε αρκετή τύχη ώστε να φτάσει στη μείωση του σκορ. Ο Αθανασιάδης με κοντινό πλασέ σκόραρε και έκανε το 2-1. Παίρνοντας την μπάλα για να πάει στη σέντρα δεν την άφηνε, οι παίκτες του Ολυμπιακού θέλησαν να την πάρουν και ο Στοχ έσπρωξε αντιαθλητικά τον Βαλντέζ από πίσω, ρίχνοντάς τον στο έδαφος.
Ακολούθησε σύρραξη εντός αγωνιστικού χώρου, με τους ποδοσφαιριστές του Θρύλου να σπεύδουν να ζητήσουν τον λόγο από τον Σλοβάκο για την άσχημη αυτή ενέργειά του και τα πνεύματα… ξέφυγαν για τα καλά! Όταν μετά από περίπου ένα λεπτό ηρέμησαν ξανά, ο… απολογισμός ήταν μία κίτρινη κάρτα στον Φουστέρ (!), μία κίτρινη στον Νάτχο και αποβολή για τον Στοχ. Ο Σλοβάκος… διαφώνησε με την απόφαση αυτή και φεύγοντας από το γήπεδο κλώτσησε την μπάλα που είχε δίπλα του ο αναπληρωματικός διαιτητής κ. Γιάχος και έσπρωξε έναν άνδρα της εταιρίας σεκιούριτι του γηπέδου, ρίχνοντας τον στο έδαφος και προκαλώντας τη μήνη των φιλάθλων στις εξέδρες! Ήταν σαφής η διάθεση των φιλοξενούμενων να μην αφήσουν τα πνεύματα να ηρεμήσουν σε εκείνο το σημείο, γεγονός που τους ευνοούσε, αφού ο ρυθμός του αγώνα (του Ολυμπιακού δηλαδή) «πάγωνε». Το παιχνίδι άρχισε ξανά μετά από περίπου 6 λεπτά…
Στο 43’ ο ΠΑΟΚ έκανε την πρώτη του αλλαγή, με τον Βούκιτς να αποχωρεί και τον Λούκας να μπαίνει στο γήπεδο. Λίγα λεπτά απέμεναν στο πρώτο μέρος και ο Ολυμπιακός, έχοντας πλέον δίκαιο αριθμητικό πλεονέκτημα προσπάθησε να πιέσει για να πετύχει ένα ακόμη γκολ. Έφτασε πολύ κοντά με δύο διαδοχικά κόρνερ στις καθυστερήσεις, όμως δεν βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα. Ο Κάμπελ έκανε ένα σουτ το οποίο σταμάτησε ο Γλύκος, ενώ και ο Εντινγκά δοκίμασε το πόδι του, αστοχώντας για λίγο.
Ο Ολυμπιακός είχε δίκαιο προβάδισμα με τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου, όμως το γκολ του Αθανασιάδη και η «πτώση» του ρυθμού σε εκείνο το σημείο έδειξε να τον επηρεάζει λίγο. Ο ΠΑΟΚ εκμεταλλεύτηκε μία αδράνεια στην άμυνα του Ολυμπιακού και μείωσε στο σκορ, όμως ανήμπορος να αντιδράσει αγωνιστικά σχεδόν σε όλο το πρώτο μέρος, πήγαινε το παιχνίδι στη δύναμη, στις διαρκείς διαμαρτυρίες προς τον διαιτητή και το μόνιμο «πάγωμα» του ρυθμού. Στην ανάπαυλα ο κ. Μίτσελ καλούνταν να φέρει την ομάδα στο ίδιο «εκρηκτικό» τέμπο με το οποίο άρχισε το ματς, προκειμένου να αυξήσει το σκορ και να πάρει διαφορά ασφαλείας ενόψει της ρεβάνς στην Τούμπα, με απώτερο στόχο την πρόκριση στον τελικό.
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους ο κ. Μίτσελ προχώρησε σε μία αλλαγή. Ο Ανδρέας Σάμαρης ήταν εκείνος που πέρασε στο γήπεδο, αντί του Ντελβίν Εντινγκά. Στόχος ήταν να πάρει περισσότερη δημιουργική «χροιά» το κέντρο της ομάδας μας, αφού έτσι κι αλλιώς ο Σάμαρης είναι ο ποδοσφαιριστής με τις περισσότερες πάσες εφέτος από πλευράς Θρύλου! Ο κόσμος συνέχιζε να τραγουδάει δυνατά, για χάρη της ομάδα μας. Στο 48’ ο Κάμπελ γύρισε από δεξιά την μπάλα μέσα στην περιοχή, εκεί όπου την υποδέχθηκε ο Φουστέρ και έκανε το σουτ με τη μία. Ο Γλύκος μπλόκαρε. Στο πρώτο κομμάτι του δευτέρου μέρους η μπάλα περνούσε πολύ από τα πόδια του «ξεκούραστου» Σάμαρη, ο οποίος προσπαθούσε να οργανώσει το παιχνίδι του Ολυμπιακού. Το έκανε με επιτυχία, προτιμώντας κοντινές και εύστοχες πάσες. Ο Σαλίνο σε κάθε φάση έδινε το… 200%, πιέζοντας σχεδόν μέχρι το κόρνερ του ΠΑΟΚ και κλέβοντας αρκετές μπάλες! Η εικόνα ήταν ενθαρρυντική για τον Ολυμπιακό ο οποίος ήταν μονίμως στα… 3/4 του γηπέδου, κλείνοντας τον ΠΑΟΚ στην περιοχή του. Μετά από περίπου 10 λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ κατάφερε να αλλάξει περισσότερες από… τρεις συνεχόμενες εύστοχες πάσες και εν συνεχεία έχασε την μπάλα.
Στο 58’ ο Βίτορ πήγε να… κόψει την μπάλα στον Φουστέρ, κάνοντας τάκλιν-ψαλίδισμα και με τα δύο πόδια! Δεν αντίκρισε ούτε κίτρινη κάρτα… Από την εκτέλεση του φάουλ η μπάλα έφτασε στο δεύτερο δοκάρι, εκεί όπου ο Μανιάτης έκανε παράλληλο γύρισμα προς τον Μαρκάνο. Ο Ισπανός πήρε κεφαλιά και είδε την μπάλα να… γλύφει το δεξί δοκάρι του Γλύκου και να περνάει άουτ! Ο Τζαβέλλας έπεσε… μυστηριωδώς στο έδαφος αμέσως μετά και έμεινε εκεί για περίπου ενάμιση με δυο λεπτά, θέλοντας να κερδίσει χρόνο! Εξίσου… μυστηριωδώς σηκώθηκε υγιέστατος αμέσως μετά. Αδυνατώντας να παράγει ποδόσφαιρο, η ομάδα του Γιώργου Γεωργιάδη κοιτούσε μόνο να… καταστρέφει το παιχνίδι του Ολυμπιακού και να «κλέβει» χρόνο, μπας και λήξει το ματς. Από σέντρα του Σαλίνο στο 63’ ο Μανιάτης πήρε την κεφαλιά και αστόχησε για λίγο. Κάθε απόφαση του διαιτητή ήταν… λάθος σύμφωνα με τους παίκτες του ΠΑΟΚ, οι οποίοι αφού αδυνατούσαν να επιτεθούν και δυσκολεύονταν να κρατήσουν αυτό το 2-1, διαρκώς φώναζαν προς τον κ. Καλογερόπουλο. Το συρτό φάουλ του Χολέβα στο 65’ έστειλε την μπάλα στην αγκαλιά του Γλύκου. Το ίδιο συνέβη και με το πολύ καλό σουτ του «Τσόρι» στο 67’, με τον Γλύκο να μπλοκάρει την μπάλα.
Δύο αλλεπάλληλες καλές φάσεις για τον Ολυμπιακό, ενώ αμέσως μετά ο αρχηγός Γιάννης Μανιάτης άφησε την θέση του στον αγωνιστικό χώρο στον Πέρεζ, ο οποίος πήγε αμέσως αριστερά. Δεξιά έμεινε ο Κάμπελ. Ο Φουστέρ πήρε το περιβραχιόνιο και πήγε στον άξονα, κοντά στον Σάμαρη και έγινε σύνδεσμος μεταξύ του Έλληνα άσου και των «Τσόρι» και Βαλντέζ. Από σέντρα του Σαλίνο στο 68’ ο Βαλντέζ κινήθηκε πολύ ωραία και πήρε την κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι, με τον Γλύκο να αποκρούει ενστικτωδώς! Ο κόσμος ωθούσε τον Θρύλο σε ένα ακόμη γκολ και ο ΠΑΟΚ παρέμενε κλεισμένος στα καρέ του.
Φαίνεται πως το… αντιαθλητικό παιχνίδι είναι στο αίμα του Ινσαουράλδε, ο οποίος έπειτα από τάκλιν που δέχθηκε από τον Κάμπελ στο 71’, πάτησε τον Κοσταρικανό στο πρόσωπο, μπροστά στα μάτια του επόπτη! Καμία κάρτα και πάλι… και όμως οι παίκτες του ΠΑΟΚ συνέχιζαν να διαμαρτύρονται προς τον κ. Καλογερόπουλο, με κάθε ευκαιρία! Ο Κώστας Κατσουράνης πήρε τη θέση του Νάτχο στο 75’. Στο 76’ ο Τζαβέλλας τη γλίτωσε μόνο με κόκκινη, όταν καθαρά πήγε να κάνει τάκλιν στον Κάμπελ και όχι στην μπάλα! Ο Κοσταρικανός έκανε ωραίο γύρισμα προς τον Φουστέρ στο 77’, όμως ο Ισπανός δεν είχε καλά το σώμα του και το σουτ που έκανε ήταν άστοχο. Το παιχνίδι του ΠΑΟΚ, ειδικά στο δεύτερο μέρος ήταν… μια απομάκρυνση της μπάλας από την περιοχή του Γλύκου. Στο 78’ ο κ. Μίτσελ έριξε στο ματς τον Χαβιέρ Σαβιόλα, αντί του Νταβίδ Φουστέρ, ενός εκ των καλύτερων παικτών του Θρύλου στο ματς και MVP! Ο Αργεντινός επανεμφανιζόταν μετά από αρκετό καιρό και πήγε κατευθείαν δίπλα στον Βαλντέζ.
Η ομάδα μας δεν σταμάτησε να αναζητά το τρίτο γκολ, «ενοχλώντας» συχνά τον Γλύκο. Στο 88’ η κεφαλιά του Βαλντέζ πέρασε λίγο άουτ, με το 2-1 να διατηρείται μέχρι τέλους, επιτρέποντας στην ομάδα μας να πάει στη ρεβάνς της Τούμπας τη Μεγάλη Τετάρτη έχοντας το «πάνω χέρι» στην υπόθεση – πρόκριση.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Μέγιερι, Σαλίνο, Μανωλάς, Μαρκάνο, Χολέβας, Εντινγκά (46’ Σάμαρης), Μανιάτης (67’ Πέρεζ), Κάμπελ, Φουστέρ (78’ Σαβιόλα), Ντομίνγκεζ, Βαλντέζ.
ΠΑΟΚ: Γλύκος, Σκόνδρας, Τζαβέλλας, Βούκιτς (44’ Λούκας), Στοχ, Βίτορ, Λίνο (69’ Σαλπιγγίδης), Κάτσε, Ινσαουράλδε, Αθανασιάδης, Νάτχο (75’ Κατσουράνης).
ΓΗΠΕΔΟ: «Γ. Καραϊσκάκης»
ΣΚΟΡΕΡ: 8’ Ντομίνγκεζ, 10’ Φουστέρ / 31’ Αθανασιάδης
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Χ. Καλογερόπουλος (Αθηνών)
ΒΟΗΘΟΙ: Ηλ Αλεξέας (Μεσσηνίας), Ν. Γεωργαράκος (Αθηνών)
ΕΠΙΠΛΕΟΝ ΒΟΗΘΟΙ: Αν. Παππάς (Αθηνών), Αλ. Αρετόπουλος (Τρικάλων)
ΑΝΑΠΛΗΡΩΜΑΤΙΚΟΣ: Αθ. Γιάχος (Χίου)
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 22’ Βαλντέζ, 34’ Φουστέρ / 12’ Αθανασιάδης, 35’ Νάτχο, 76’ Τζαβέλλας, 83’ Σκόνδρας
ΚΟΚΚΙΝΕΣ: – / 35’ Στοχ
ΔΟΚΑΡΙΑ: 59’ Μαρκάνο / –
