Έχει περάσει το ένα τρίτο του πρωταθλήματος και ο Ολυμπιακός είναι πρώτος στη βαθμολογία, και μάλιστα με σχετική διαφορά από τους παραδοσιακούς αντιπάλους του. Πώς βλέπεις τη μέχρι τώρα πορεία της ομάδας;
Πράγματι, από ό,τι φαίνεται, μετά το τέλος ενός σημαντικού μέρους του πρωταθλήματος, τα πράγματα είναι πολύ θετικά για εμάς. Είμαστε ήδη πρώτοι στο πρωτάθλημα, με σημαντική βαθμολογική διαφορά από τους κύριους αντιπάλους μας. Επίσης, δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι είμαστε σε καλό σημείο σε ό,τι αφορά τις ευρωπαϊκές μας υποχρεώσεις, δηλαδή έχουμε πολλές πιθανότητες να προκριθούμε στην επόμενη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ, κάτι που επίσης είναι πολύ θετικό.
Λένε πολλές φορές οι παίκτες ότι θα πρέπει να κοιτούν κάθε παιχνίδι διαφορετικά. Πόσο εύκολο είναι να το κάνουν στην πράξη, όταν μετά από ένα ματς πρωταθλήματος ακολουθεί ένα παιχνίδι Τσάμπιονς Λιγκ;
Αυτή είναι η δουλειά μας, αυτό πρέπει να κάνουμε. Να βλέπουμε τα ματς ένα προς ένα. Σίγουρα γνωρίζουμε πως έρχονται παιχνίδια πολύ σημαντικά στο μέλλον, τα έχουμε στο μυαλό μας, όμως αυτή τη στιγμή το κυριότερο που πρέπει να σκεφτούμε είναι το αποψινό παιχνίδι του πρωταθλήματος, απέναντι στην Κέρκυρα. Μία νίκη σε αυτό το ματς θα φέρει ακόμη τρεις πολύ σημαντικούς βαθμούς, τους οποίους θέλουμε.
Μετά την Κέρκυρα, υπάρχει και ένα σημαντικό ματς στην Τούμπα, κόντρα στον ΠΑΟΚ. Πάει το μυαλό σου μέχρι εκεί;
Σίγουρα ξέρουμε από την αρχή της σεζόν ότι θα υπάρχουν και δύσκολες περίοδοι κατά τη διάρκεια του πρωταθλήματος. Μέχρι τα Χριστούγεννα έχουμε μπροστά μας παιχνίδια πάρα πολύ μεγάλης σημασίας, όπως αυτό κόντρα στον ΠΑΟΚ και το ντέρμπι κόντρα στον Παναθηναϊκό. Οφείλουμε να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι μας, ώστε να πάρουμε αυτά τα ματς και να φτάσουμε γρηγορότερα στον στόχο μας και σε ό,τι διεκδικούμε από τη φετινή περίοδο.
Έχει αρχίσει μία κουβέντα στις τάξεις του κόσμου για το αν η ομάδα μπορεί να κατακτήσει τον τίτλο αήττητη. Εσύ το σκέφτεσαι καθόλου;
Όλα είναι πιθανά. Όμως η αλήθεια είναι πως ένα τέτοιο εγχείρημα λογικά είναι πάρα πολύ δύσκολο να το καταφέρουμε, όσο καλοί και αν είμαστε. Βλέπουμε ότι, ακόμη και οι πολύ μεγάλες ομάδες, όπως η Μπαρτσελόνα ή η Ρεάλ Μαδρίτης, για παράδειγμα, κάποιους βαθμούς τους χάνουν κατά τη διάρκεια της σεζόν. Η δική μας δουλειά είναι να πηγαίνουμε σε όλα τα παιχνίδια, σε όλα τα γήπεδα, για να κερδίζουμε, και αυτό κοιτάμε να κάνουμε. Να παρατείνουμε το αήττητό μας, μαζεύοντας βαθμούς, οι οποίοι μας φέρνουν πιο κοντά στο πρωτάθλημα.
Σε έχουμε δει να αλλάζεις θέσεις μέσα στο γήπεδο, από παιχνίδι σε παιχνίδι. Πώς νιώθεις εσύ με αυτές τις αλλαγές;
Η αλήθεια είναι πως όταν ήρθα στην ομάδα, το έκανα με την προοπτική να παίζω σε μία συγκεκριμένη θέση, αυτή πίσω από τον επιθετικό, η οποία είναι και η φυσική μου θέση. Αυτή στην οποία έχω παίξει τις περισσότερες φορές και στην οποία νιώθω πιο άνετα μέσα στο γήπεδο. Όμως, όπως και πέρυσι, έτσι και φέτος, πολλές φορές έχω αγωνιστεί και στα πλάγια, αριστερά ή δεξιά. Είναι κάτι καινούριο για εμένα, όμως σιγά-σιγά προσπαθώ να νιώθω το ίδιο άνετα και σε αυτές τις θέσεις και με τη δουλειά μου και την καθημερινή προπόνηση να προσαρμόζομαι και να βοηθάω σε όλες τις θέσεις που με χρειάζεται η ομάδα μου.
Κόντρα στην ΑΕΚ, πέτυχες ένα όμορφο γκολ. Μέσα στη διάρκεια του αγώνα σκέφτεσαι περισσότερο το να σκοράρεις ή το να δημιουργήσεις το γκολ για τους συμπαίκτες σου;
Ένα παιχνίδι περνάει από διάφορες φάσεις. Η κύρια δουλειά μου μέσα σε ένα ματς είναι να βοηθάω τους συμπαίκτες μου στην άμυνα. Όμως όταν η ομάδα προωθείται, αυτό που κοιτάζω είναι να δημιουργώ ευκαιρίες, είτε για εμένα τον ίδιο, με την κίνησή μου στον χώρο, είτε πρώτα για τους συμπαίκτες μου.
Επέστρεψες από τον τραυματισμό σου πιο γρήγορα από το αναμενόμενο. Νιώθεις ότι παιχνίδι με το παιχνίδι αρχίζεις ξανά να βρίσκεις τον ρυθμό σου;
Αλήθεια είναι αυτό. Όλοι περιμέναμε αρχικά ότι θα έμενα εκτός δράσης για τρεις με τέσσερις εβδομάδες και εντέλει γύρισα σε λιγότερο από δύο. Μου έδωσε πολύ μεγάλη χαρά αυτό. Τώρα αισθάνομαι αρκετά έτοιμος.
Όταν είχες πρωτοέρθει στον Ολυμπιακό, ορισμένοι φίλαθλοι είχαν αμφιβολίες για εσένα, μιας και δεν σε ήξεραν. Πλέον το κλίμα έχει γυρίσει 180 μοίρες για εσένα. Το εισπράττεις;
Η αλήθεια είναι πως η πρώτη χρονιά ήταν δύσκολη για εμένα, γιατί έφυγα πρώτη φορά από την πατρίδα μου και έπρεπε να προσαρμοστώ σε μία χώρα στην οποία δεν είχα βρεθεί ποτέ. Ήταν λογικό ο κόσμος να έχει αμφιβολίες τότε. Δεν ήμουν ένας ευρέως γνωστός παίκτης, κάποιο μεγάλο όνομα. Σιγά-σιγά πιστεύω ότι κέρδισα και τον σεβασμό και την αγάπη του κόσμου. Τώρα νιώθω πάρα πολύ καλά, είμαι ευτυχισμένος που είμαι εδώ.
Έχεις αφιερώσει χρόνο να μάθεις ελληνικά. Πλέον νιώθεις πιο κοντά στο ελληνικό κοινό και συγκεκριμένα στον κόσμο του Ολυμπιακού;
Είναι αλήθεια ότι ήθελα από την αρχή να μάθω ελληνικά. Η παρουσία πολλών ισπανόφωνων ποδοσφαιριστών στο ρόστερ, όμως, δεν μου έδινε συχνά την ευκαιρία να τα εξασκήσω. Τώρα, που το ελληνικό στοιχείο έχει αυξηθεί κατακόρυφα, είναι πιο εύκολο για εμένα να τα εξασκώ και να τα μαθαίνω ακόμη καλύτερα. Νιώθω πολύ κοντά στους Έλληνες.
Υπάρχει ένα τουρνουά στην πατρίδα σου που φέρει το όνομά σου, σωστά; Δείχνεις με αυτό τον τρόπο ότι σε ενδιαφέρει πολύ η ποδοσφαιρική παιδεία των μικρών παιδιών. Πώς βλέπεις τη στροφή που κάνει ο Ολυμπιακός στα ελληνικά νιάτα για να χτίζει το ρόστερ του;
Πράγματι, υπάρχει ένα τέτοιο τουρνουά και διεξάγεται στην πόλη όπου μεγάλωσα, την Ολίβα. Μου αρέσει πολύ να πηγαίνω εκεί το καλοκαίρι, να το παρακολουθώ από κοντά και να βοηθάω όπου μπορώ, ώστε να είναι όλα σωστά για τα παιδιά. Είναι πολύ σημαντική η δουλειά που γίνεται στις μικρότερες ηλικίες και πρέπει να γίνεται σωστά. Εγώ δεν είχα την τύχη να παίξω ποδόσφαιρο μικρός σε μία από τις μεγάλες ομάδες, όπως η Βαλένθια, η Μπαρτσελόνα ή η Ρεάλ Μαδρίτης. Ξεκίνησα να παίζω στην Ολίβα, μία τοπική ομάδα της περιοχής μου. Δούλεψα πολύ και κατάφερα να φτάσω στο επίπεδο που έχω φτάσει.
Θα ήθελες να πεις κάτι στον κόσμο του Ολυμπιακού, ο οποίος σε εκτιμά τόσο πολύ;
Να συνεχίσουν να υποστηρίζουν με αυτό τον υπέροχο τρόπο την αγαπημένη τους ομάδα. Δίνουν σε όλους εμάς, τους ποδοσφαιριστές, πολύ μεγάλη ώθηση. Αισθανόμαστε, και όχι άδικα, ότι τους έχουμε πάντα στο πλευρό μας. Θα ήθελα να στείλω σε όλους τους φίλους του Ολυμπιακού μία μεγάλη αγκαλιά. Τους λατρεύω!
Ενόψει του αγώνα με τη Σάλκε, για το Τσάμπιονς Λιγκ, περνάει καθόλου από το μυαλό σου η πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης;
Αυτή τη στιγμή που μιλάμε, ναι. Είναι πιθανό. Γνωρίζουμε ότι η πρόκριση εξαρτάται από εμάς, γιατί αν ο Ολυμπιακός κάνει τη δουλειά του και κερδίσει τα δύο επόμενα ματς στη φάση των ομίλων, θα προκριθεί.
Στο πρώτο ματς, στο Φάληρο, η γερμανική ομάδα δυσκόλεψε πολύ τον Ολυμπιακό και μάλιστα πήρε αποτέλεσμα. Θεωρείς ότι μπορείτε να κάνετε αυτή τη στιγμή το ίδιο; Να δημιουργήσετε πρόβλημα στη γερμανική ομάδα μέσα στο γήπεδό της;
Πιστεύω πως αυτή τη στιγμή η ομάδα θα πάει τελείως διαφορετικά στη Γερμανία. Θα πάει πολύ καλύτερα προετοιμασμένη. Η Σάλκε δεν παύει να είναι ένας δύσκολος αντίπαλος. Εμείς θα πρέπει να αναλύσουμε το παιχνίδι πολύ καλά και να είμαστε απόλυτα προετοιμασμένοι για να κάνουμε γκολ τις ευκαιρίες που θα μας δοθούν.
Ο όμιλος εν γένει έχει γίνει πολύ περίπλοκος, με αποτέλεσμα να υπάρχει ανοικτό ακόμη και το ενδεχόμενο ο Ολυμπιακός να αφήσει έξω την Άρσεναλ. Τελικά, στο ποδόσφαιρο μπορούμε να περιμένουμε τα πάντα, έτσι;
Σίγουρα μπορούν να συμβούν τα πάντα, όχι μόνο γιατί αυτό λέει ο κανόνας, αλλά και γιατί εμείς είμαστε μία καλή ομάδα. Φέτος πιστεύω πως οι πιθανότητες είναι πολύ περισσότερες, αφού τα πράγματα εξαρτώνται από εμάς. Αν έρθει η πρόκριση, θα είναι επειδή εμείς θα έχουμε κάνει πολλή και σκληρή δουλειά!
Έχει γίνει αρκετή κουβέντα στις τάξεις των φιλάθλων για το πρέσινγκ που κάνεις ακατάπαυστα όταν ο αντίπαλος επιτίθεται. Τι σκέφτεσαι την ώρα που πιέζεις;
Είναι αυτό που προσπαθώ να κάνω κατά τη διάρκεια του αγώνα. Να πιέζω πάρα πολύ, να βοηθάω την άμυνα και με αυτό τον τρόπο να συμβάλλω στο να κλέβουμε την μπάλα και να βγαίνουμε στην επίθεση. Παράλληλα, θέλω με τις κινήσεις μου να ασκώ πίεση και στον αντίπαλο όταν αυτός αμύνεται, ώστε να δημιουργήσω ευκαιρίες για γκολ για τη δική μας ομάδα.
Χωρίς να θέλουμε να μπούμε στα «χωράφια» του προπονητή, θεωρείς ότι αυτό το πρέσινγκ είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να γίνεις επικίνδυνος στην επίθεση;
Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορείς να αντιμετωπίσεις ένα παιχνίδι και να το γυρίσεις υπέρ σου. Ένας από αυτούς είναι η πίεση προς τον αντίπαλο. Εγώ, με τα δικά μου χαρακτηριστικά παιχνιδιού, προσπαθώ να κάνω αυτό ακριβώς, γιατί μου ταιριάζει. Να πιέζω την αντίπαλη ομάδα, να προσπαθώ να κλέψω την μπάλα, ώστε να βγω μπροστά και να βοηθήσω στις επιθέσεις της ομάδας μου. Είναι κάτι το οποίο μου ταιριάζει και από τη στιγμή που πάει καλά, αυτό προσπαθώ να διατηρήσω.
Με ποιον συμπαίκτη σου θα έλεγες ότι βρίσκεσαι με «κλειστά μάτια» μέσα στο γήπεδο;
Κάθε φορά που παίζω με τον Ιμπαγάσα μπορούμε και καταλαβαίνουμε πολύ καλά ο ένας τον άλλο. Ο Αριέλ είναι εν γένει ένας ποδοσφαιριστής ο οποίος βοηθάει πολύ τους συμπαίκτες του μέσα στο παιχνίδι. Έχουμε ξαναπαίξει μαζί στο παρελθόν και γνωρίζουμε ο ένας τον τρόπο παιχνιδιού του άλλου. Προσπαθούμε ο ένας να συμπληρώνει αυτό που κάνει ο άλλος.
Εσύ που ζεις καθημερινά τον Αριέλ, βλέπεις αυτή την ηγετική συμπεριφορά από πλευράς του, για την οποία μιλούν όλοι;
Ναι, ο Αριέλ είναι ένας ποδοσφαιριστής που βοηθάει πολύ στην ομάδα. Είναι ένας από τους ηγέτες του Ολυμπιακού, τόσο μέσα στα αποδυτήρια όσο και μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Προσπαθεί τόσο με τη φωνή του όσο και με τον τρόπο που αγωνίζεται να εμψυχώνει και τους συμπαίκτες του, ώστε να βγάζουν τον καλύτερό τους εαυτό μέσα στο ματς. Είναι ένας άνθρωπος ο οποίος με την παρουσία του σίγουρα βοηθάει στο να ανεβαίνουν αγωνιστικά και οι υπόλοιποι παίκτες μέσα στην ομάδα.
Επιμέλεια συνέντευξης: Θωμάς Μπίχτας
