Στην αρχή της σεζόν ήσουν μεταξύ ομάδας νέων και πρώτης ομάδας. Τι σκεφτόσουν τότε για την εξέλιξη της χρονιάς;
Στην αρχή ήμουν με την ομάδα Κ20. Έκανα προπονήσεις εκεί, ωστόσο πίστευα μέσα μου ότι θα ερχόταν η στιγμή κατά την οποία θα μπορούσα να πάρω κάποιες ευκαιρίες στην πρώτη ομάδα. Να κάνω αρχικά προπονήσεις με την πρώτη ομάδα και, στη συνέχεια, αν τα κατάφερνα, να πάρω μέρος και σε κάποια παιχνίδια.
Όταν το καλοκαίρι ο Λεονάρντο Ζαρντίμ έδειξε να σε επιλέγει από την ομάδα νέων για να είσαι κοντά στην ανδρική ομάδα και να δουλέψει μαζί σου, ποιες ήταν οι σκέψεις που έκανες;
Αυτό που ήθελα να κάνω, μετά την καλή πορεία που είχαμε και με την Εθνική Ομάδα το καλοκαίρι, ήταν να αποδείξω στον προπονητή μου ότι αξίζω μία ευκαιρία. Για αυτό δούλευα καθημερινά στις προπονήσεις, για να του δείξω τι μπορώ να κάνω και να μου δώσει την ευκαιρία να το κάνω.
Είχες τη δυνατότητα να ζήσεις μία ευρωπαϊκή εμπειρία με την ομάδα νέων, μέσω του NextGen Series, στο οποίο μετέχει ο Ολυμπιακός, και εν συνεχεία ήρθε και το «βάπτισμα του πυρός» στο UEFA Τσάμπιονς Λιγκ. Πώς έζησες αυτή τη μετάβαση;
Είναι πολύ διαφορετικό. Το Τσάμπιονς Λιγκ Νέων, στο οποίο συμμετέχει ο Ολυμπιακός, είναι μία εξαιρετική διοργάνωση. Σου δίνει πολλές εμπειρίες, τη δυνατότητα να αγωνιστείς στο εξωτερικό και με καλούς αντιπάλους. Όταν μου δόθηκε όμως η ευκαιρία να παίξω στο UEFA Τσάμπιονς Λιγκ με την πρώτη ομάδα, ένιωσα τεράστια χαρά. Ήμουν και λίγο αγχωμένος γιατί δεν το περίμενα, αλλά πραγματικά ένιωσα πολύ όμορφα.
Υπάρχει ένα πλάνο που υλοποιεί ο πρόεδρος του Ολυμπιακού, ο κ. Βαγγέλης Μαρινάκης: Μια ομάδα η οποία θα στηρίζεται στα δικά της παιδιά, τα οποία θα πλαισιώνουν ξένοι παίκτες αξίας. Πώς νιώθεις που είσαι κομμάτι αυτού του πλάνου;
Είμαι υπερήφανος που είμαι μέρος αυτού του σχεδίου από την πλευρά του προέδρου. Που με την παρουσία μου στην ομάδα νέων κέρδισα μία θέση στην πρώτη ομάδα και μπορώ και εγώ να συμβάλλω στο να παίζουν περισσότεροι νεαροί Έλληνες παίκτες στον Ολυμπιακό, όπως θέλει η διοίκησή μας. Παίρνω τις ευκαιρίες μου και σε λίγο καιρό πιστεύω ότι και σε άλλα παιδιά θα συμβεί το ίδιο πράγμα, για να μπορέσει εν καιρώ να υλοποιηθεί όλο αυτό το πλάνο.
Είχες τονίσει πρόσφατα ότι όλοι μας μπορούμε να περιμένουμε πολλά από εσένα στο μέλλον. Τι περιμένεις εσύ από τον εαυτό σου και ποιοι είναι οι στόχοι σου;
Οι στόχοι μου είναι πάντα πολύ υψηλοί, όπως και της ομάδας μας. Πιστεύω ότι με περισσότερα παιχνίδια στα πόδια μου και τις εμπειρίες που θα πάρω μέσα από αυτά θα δείξω τι μπορώ να κάνω για τον Ολυμπιακό και για τον κόσμο μας. Αυτό περιμένω!
Τι πιστεύεις ότι χρειάζεται για να παίξει κανείς στον Ολυμπιακό;
Να δουλεύει κάθε μέρα, να έχει υπομονή και επιμονή και όταν του δοθούν οι ευκαιρίες, να τις αρπάξει από τα μαλλιά και να μην τις αφήσει να περάσουν.
Εσύ θεωρείς ότι το κάνεις αυτό; Μια ευκαιρία που σου δίνεται τούτη τη στιγμή νιώθεις έτοιμος να την αρπάξεις από τα μαλλιά;
Ναι, νιώθω έτοιμος! Σίγουρα όλη αυτή η προσπάθεια που κάνω θα αποφέρει ακόμη περισσότερους καρπούς μόνο με ακόμη πιο πολλή και σκληρή δουλειά, αλλά νιώθω καλά και έτοιμος να αρπάξω από τα μαλλιά όποια ευκαιρία μου δοθεί!
Το γκολ του Κώστα Μήτρογλου στο Μονπελιέ είχε αρχίσει από ένα δικό σου κόψιμο στην επίθεση των αντιπάλων. Το συνειδητοποίησες εκείνη τη στιγμή;
Όχι, όχι… Για να είμαι ειλικρινής, δεν είχα καταλάβει ακριβώς τι έγινε και πώς έγινε. Ήταν τόσο μεγάλη η χαρά μου που σκοράραμε! Το είδα μετά, και τότε κατάλαβα τι είχε συμβεί. Όλοι στα αποδυτήρια μου έλεγαν «μπράβο» και «συγχαρητήρια» και, εν συνεχεία, όταν γυρίσαμε στην Αθήνα, κάθησα και παρακολούθησα και το βίντεο. Η στιγμή εκεί δεν χωρούσε πολλή… λογική, οπότε έπρεπε να δώσω προσοχή στο τι έγινε και πώς μετά…
Τι σκεφτόσουν στο αεροπλάνο της επιστροφής από τη Γαλλία;
Σκεφτόμουν αυτό που ονειρευόμουν: Να πάρουμε τη νίκη. Το ότι ήμουν και εγώ εκεί και αγωνίστηκα ήταν πραγματικά ένα όνειρο για εμένα και κάπως έτσι ένιωθα και μετά, την ώρα που γυρνούσαμε στην Ελλάδα. Σαν σε όνειρο.
Παίζεις στην ίδια πτέρυγα και σε παρόμοια θέση με τον Χολέβα, έναν ποδοσφαιριστή πολύ ανεβασμένο το τελευταίο διάστημα. Πώς τον βλέπεις εσύ; Πώς είναι η συνεργασία σας καθημερινά;
Όταν είμαι εγώ χαφ και ο Χοσέ μπακ, έχουμε μία πολύ καλή συνεργασία, νομίζω. Ξέρουμε ο ένας τον τρόπο παιχνιδιού του άλλου. Ξέρουμε τι μπορεί να κάνει ο καθένας και το περιμένουμε. Συνεργαζόμαστε πολύ καλά, πιστεύω, και σε αυτό μετράει πολύ και το ότι ο Χολέβας είναι πολύ ανεβασμένος και κάνει σπουδαία πράγματα στο γήπεδο.
Καθημερινά στον Ολυμπιακό σε περιβάλλουν εξαιρετικοί και έμπειροι ποδοσφαιριστές. Τι κερδίζεις πρακτικά από αυτό;
Κερδίζω πάρα πολλά πράγματα. Σε συμβουλές, εμπειρίες, παραστάσεις, γνώσεις γύρω από το ποδόσφαιρο. Όλα αυτά μέσα από τις καθημερινές προπονήσεις. Υπάρχουν έμπειροι ποδοσφαιριστές -για παράδειγμα ο Αριέλ Ιμπαγάσα. Μαθαίνεις πάρα πολλά πράγματα από αυτόν τον άνθρωπο. Σιγά-σιγά νομίζω ότι θα βοηθηθώ ακόμη περισσότερο για να βελτιωθώ κι άλλο.
Εδώ και λίγο καιρό είναι στην ομάδα και ο Αντώνης Νικοπολίδης. Πώς έχει επηρεάσει εσένα η παρουσία του στον Ολυμπιακό;
Ο Αντώνης είναι πολύ καλός άνθρωπος. Ήταν ένας από τους σπουδαίους ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού και τον σέβομαι απεριόριστα. Έχει μεγάλες παραστάσεις, υπήρξε και πρωταθλητής Ευρώπης με την Ελλάδα -δεν είναι τυχαίο αυτό. Μας συμβουλεύει όλη την ώρα, εμάς, τα πιο νέα παιδιά. Είναι κοντά μας και το εκτιμώ αφάνταστα. Με τον Αντώνη δίπλα μας νιώθω ότι κερδίζουμε όλοι κάτι περισσότερο μέσα από την καθημερινότητά μας στον Ρέντη.
Με ποιον παίκτη θα έλεγες ότι έχεις «δέσει» περισσότερο από την ομάδα;
Με όλα τα παιδιά νιώθω κοντά. Ίσως λίγο πιο άνετα νιώθω, λογικά, με τους Έλληνες του Ολυμπιακού. Και λόγω γλώσσας. Όμως με όλους τους συμπαίκτες μου θέλω να έχω, και έχω, καλή σχέση. Αισθάνομαι καλά μαζί τους.
Παίζει ρόλο και το καλό κλίμα στην ομάδα;
Ναι, σίγουρα, βοηθάει πολύ το ότι όλοι οι ποδοσφαιριστές είμαστε καλά μεταξύ μας.
Βρέθηκες πρόσφατα στο «Red Store», την επίσημη μπουτίκ του Ολυμπιακού στο «Καραϊσκάκη», κοντά στον κόσμο της ομάδας. Πόσο σημαντική είναι για τους παίκτες η παρουσία των φιλάθλων;
Ήταν όλοι πάρα πολύ καλοί μαζί μου. Ένιωσα πολύ όμορφα δίπλα στον κόσμο. Τους ευχαριστώ που ήταν εκεί και θέλω να ξέρουν πως είναι ό,τι πιο σημαντικό για εμάς να τους έχουμε κοντά μας.
Πώς σας επηρεάζει μέσα στο ματς η εξέδρα;
Θυμάμαι την πρώτη φορά που έπαιξα μπροστά στον κόσμο του Ολυμπιακού, πέρυσι στο Κύπελλο, κάποια στιγμή η Θύρα 7 φώναξε το όνομά μου… Δεν το πίστευα πόσο όμορφο ήταν. Πήραν φτερά τα πόδια μου! Καταλαβαίνεις πόσο μας επηρεάζει…
Κόντρα στον Άρη πήρες ακόμη μία ευκαιρία. Τι περιμένεις από το ματς με τον ΟΦΗ;
Καταρχήν, να κερδίσουμε. Να πάρουμε τους τρεις βαθμούς και να συνεχίσουμε με αυτό τον τρόπο αήττητοι στο πρωτάθλημα. Από εκεί και πέρα, να κάνω μία ακόμη συμμετοχή και να συμβάλω στο όποιο θετικό αποτέλεσμα.
Είσαι ένα παιδί σε νεαρή ηλικία, το οποίο ζει καθημερινά στο περιβάλλον της μεγαλύτερης ομάδας στην Ελλάδα. Πώς διαμορφώνει τον χαρακτήρα σου αυτή η κατάσταση;
Με βοηθάει πάρα πολύ σε ένα πολύ σημαντικό στοιχείο: Να είμαι προσγειωμένος, ό,τι και αν κάνω στη ζωή μου, ακόμη και τώρα, που παίζω στη μεγαλύτερη ομάδα της Ελλάδας. Να παραμείνω ένα ταπεινό παιδί, που θα δουλεύει σκληρά για να πετύχει αυτά που θέλει. Να μην πάρουν τα μυαλά μου αέρα, όπως λέμε. Θέλω να παραμείνω αυτός που είμαι!
Βρίσκεσαι στην επικαιρότητα αυτό το διάστημα έχοντας αρχίσει να παίρνεις ευκαιρίες με τον Ολυμπιακό. Πώς έχει αλλάξει η καθημερινότητά σου αυτή την περίοδο, μέσα και έξω από την ομάδα;
Πρώτα από όλα, έχω τη δυνατότητα να προπονούμαι καθημερινά με την πρώτη ομάδα, πράγμα το οποίο από μόνο του είναι μεγάλη αλλαγή. Έξω από αυτό, τώρα, έχουν αλλάξει αρκετά άλλα πράγματα. Σιγά-σιγά με αναγνωρίζει και ο κόσμος -υπάρχουν άνθρωποι στον δρόμο που μπορεί να μου μιλήσουν κιόλας. Είναι πολύ όμορφο αυτό για εμένα και τους ευχαριστώ πάρα πολύ που το κάνουν. Νιώθω χαρούμενος που μέσα από αυτά τα παιχνίδια με μαθαίνει περισσότερο και ο κόσμος.
Έχει αλλάξει ο τρόπος που σε αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι γύρω σου; Οι φίλοι σου, κάποιοι γνωστοί, λόγου χάρη…
Ναι, αρκετά. Κάποια άτομα που δεν μου μιλούσαν πολύ, τώρα είναι πιο κοντά σε μένα. Δεν το λέω με κακό τρόπο απαραίτητα. Αλλά προκαλεί ενδιαφέρον όλο αυτό το πράγμα, και είναι λογικό. Από εδώ και πέρα έτσι θα είναι και θα κοιτάξω κι εγώ να διαχειριστώ τις συμπεριφορές γύρω μου.
Υπάρχει κόσμος που δεν σε έχει δει σε ματς του Ολυμπιακού και δεν ξέρει ποια είναι η θέση σου. Είσαι περισσότερο μπακ ή χαφ;
Στην ομάδα νέων ο προπονητής μου με χρησιμοποιούσε ως αριστερό μπακ. Πίστευε ότι εκεί απέδιδα καλύτερα και νομίζω και εγώ ότι έτσι είναι. Εμένα μου αρέσουν πολύ και οι δύο θέσεις και αν διάλεγα, θα προτιμούσα εκείνη του αριστερού μέσου.
Κάποιες φορές στις προπονήσεις ο Λεονάρντο Ζαρντίμ σε δοκιμάζει και δεξιά. Πώς σου φαίνεται να αγωνίζεσαι με ανάποδο πόδι;
Με βολεύει, είναι η αλήθεια. Έχω τη δυνατότητα να συγκλίνω προς τα μέσα, προς τον άξονα. Πρέπει όμως να βελτιώσω πολύ και το δεξί μου πόδι, ώστε να μπορώ να είμαι πιο αποτελεσματικός με τις σέντρες μου και τον έλεγχο της μπάλας επάνω στη γραμμή.
Επιμέλεια συνέντευξης: Θωμάς Μπίχτας
